দেশের কোটি কোটি সাধারণ মানুষের কাছে রেশন কার্ড (Ration Card) শুধু একটা নথি নয়, বরং বেঁচে থাকার অবলম্বন। মাসের শেষে সংসারের চাল, ডাল, গম কিংবা চিনি—সবকিছুই নির্ভর করে এই রেশন কার্ডের উপর। বিশেষত নিন্ম আয়ের মানুষদের কাছে এই সুবিধা যেন একমাত্র ভরসা। অনেকে বলেন, রেশন না পেলে সংসার চালানোই দায় হয়ে দাঁড়াবে। ফলে রেশন কার্ডের সঙ্গে সাধারণ মানুষের আবেগ, জীবিকা আর দৈনন্দিন জীবন একেবারেই ওতপ্রোতভাবে জড়িত।

বিনামূল্যের সুবিধা নিয়ে প্রশ্ন 

কিন্তু প্রশ্ন উঠছে, যাঁদের সত্যিই এই সুবিধার প্রয়োজন নেই, তাঁরাও কি বছরের পর বছর বিনামূল্যে রেশন (Free Ration) নিয়ে যাচ্ছেন? গ্রামে-শহরে বহু সময়ই শোনা যায়, বড় বড় বাড়ির মালিক কিংবা গাড়ি থাকা লোকজনও লাইনে দাঁড়িয়ে রেশন তুলছেন। আবার এমন মানুষও রয়েছেন যাঁরা মোটা অঙ্কের আয়কর দেন, তবুও তাঁদের নাম রেশন কার্ডে রয়েছে। এতে প্রকৃত সুবিধাভোগীরা বঞ্চিত হচ্ছেন, আর সরকারও এক বিশাল আর্থিক চাপের মুখে পড়ছে।

এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতেই নড়েচড়ে বসেছে কেন্দ্র। খাদ্য ও গণবন্টন বিভাগ (Food and Public Distribution Department) প্রথমবারের মতো এক বড় উদ্যোগ নিয়েছে। সরকারি বিভিন্ন তথ্য খতিয়ে দেখা হয়েছে, মিলিয়ে দেখা হয়েছে রেশন কার্ড হোল্ডারদের নাম। আর তাতেই উঠে এসেছে এক চাঞ্চল্যকর তথ্য। কয়েক কোটি মানুষ এতদিন ধরে অযোগ্য সুবিধাভোগী (Ineligible Beneficiaries) হিসেবে বিনামূল্যে রেশন নিচ্ছিলেন।

অযোগ্যদের তালিকা প্রকাশ

তথ্য অনুযায়ী, এই তালিকায় আছেন অন্তত ১.১৭ কোটি রেশন কার্ড (Ration Card) হোল্ডার (1.17 Crore Ration Card Holders)। তাঁদের মধ্যে প্রায় ৯৪.৭১ লক্ষ ব্যক্তি আয়কর দাতা, ১৭.৫১ লক্ষ মানুষের নামে চার চাকার গাড়ি রয়েছে, আবার প্রায় ৫.৩১ লক্ষ মানুষ মোটা বেতনের চাকরি করেন। অর্থাৎ এঁরা কেউই প্রকৃত অর্থে রেশনের জন্য যোগ্য নন। অথচ এতদিন ধরে তাঁরা এই সুবিধা ভোগ করেছেন। কেন্দ্রীয় খাদ্য সচিব জানিয়েছেন, ইতিমধ্যেই ডুপ্লিকেট, মৃত ও নিষ্ক্রিয় নামগুলো সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। এবার অন্যান্য মন্ত্রকের তথ্য মেলানোর পর তৈরি হয়েছে এই নতুন তালিকা।

ডেডলাইন বেঁধে দিল কেন্দ্র 

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হল, কেন্দ্র এবার রাজ্যগুলিকে ডেডলাইন (Deadline) দিয়ে দিয়েছে। আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের (30 September) মধ্যেই এই ১.১৭ কোটি অযোগ্য রেশন কার্ড হোল্ডারের নাম তালিকা থেকে বাদ দিতে হবে। অর্থাৎ আর কোনওভাবেই তাঁরা বিনামূল্যে রেশন (Free Ration) পাবেন না। এর ফলে প্রকৃত সুবিধাভোগীদের কাছে এই অধিকার পৌঁছবে বলে মনে করছে কেন্দ্র। তবে সাধারণ মানুষের একাংশের আশঙ্কা, এই পদক্ষেপে ভুলবশত প্রকৃত দরিদ্র মানুষও বঞ্চিত হতে পারেন। তাই এখন সকলের নজর সেই দিন-ক্ষণে, যেদিন সত্যিই এই বিশাল পরিবর্তন ঘটবে।

অবশ্যই দেখবেন: দিনে ২ ঘণ্টা বেশি কাজ করতে হবে? বাংলার সরকারি কর্মীদের জন্য নয়া নিয়ম আসছে! — Government Employees